Met de ‘Energiewende’ streeft Duitsland naar een duurzame toekomst. Als er over duurzaamheid wordt gesproken spreekt men in het algemeen over duurzaamheid in de vorm van energiebronnen als wind, zon en aardwarmte. Efficiënt omgaan met energie (en grondstoffen) is echter ook een belangrijk onderdeel van duurzaamheid. Om meer licht te schijnen op energie-efficiëntie zijn het Bondsministerie van onderwijs en onderzoek (BMBF) en de vereniging van Duitse machine en installatiebouw (VDMA) samen het innovatieplatform ‘Effizienz fabrik’ (efficiëntie fabriek) gestart.

De Effizienz fabrik verbind bedrijven en bevordert samenwerking. Momenteel telt het platform 200 bedrijven en instellingen die gezamenlijk aan 31 projecten werken. Deze projecten zijn op te delen in vijf onderwerpen: Nieuwe technologieën, simulatie, productie, productie keten optimalisatie en oppervlaktebewerking.

De meeste hedendaagse productieprocessen bestaan al een behoorlijke tijd en worden als vanzelfsprekend genomen. Bij het herzien van deze productieprocessen valt met weinig inzet vaak veel winst te behalen.

Een goed voorbeeld is het project ‘Enermass’. In dit  project worden de mogelijkheden om afkoelwarmte van warm vervormde onderdelen (1200+ °C) te gebruiken als voor-verwarming voor nog te vervormen onderdelen onderzocht. Deze energiebesparing lijkt voor de hand te liggen, echter worden dit soort oplossingen nog vaak over het hoofd gezien bij middelgrote en zelfs ook grote bedrijven.

Een ander voorbeeld is het project ‘FlexWB’. In de automobielindustrie wordt gestreefd naar zo sterk en licht mogelijke constructies. Binnen ‘FlexWB’ worden de mogelijkheden van locale thermische behandelingen van metalen panelen onderzocht. Hiermee kan een enkel onderdeel op een bepaalde plaats stijf zijn en op een andere locatie buigzaam (kreukelzone). Op deze manier heeft één enkel onderdeel verschillende eigenschappen en kan dit ene onderdeel dus plaats maken voor een geheel stijf én een geheel buigzaam onderdeel. Dit bespaart materiaal, hierdoor wordt de auto lichter en bespaart deze dus brandstof.

De Effizienz fabrik organiseert bovendien jaarlijks verschillende evenementen en netwerkgelegenheden zoals ‘Tag der offenen Tür’ om zowel deelnemers van het platform, als buitenstaanders, met elkaar in contact te brengen om zo nieuwe projecten te starten en nieuwe leden te vergaren.

Website: www.effizienzfabrik.de